Du 17 au 22 mars 2024, à Accra, Ghana, des professionnels de divers domaines se sont rassemblés lors de la conférence ICT4D (technologies de l’information et de la communication pour le développement) pour explorer l’impact transformateur de l’IA générative sur le changement social et comportemental (SBC) et la gestion, évaluation, suivi et apprentissage des programmes (MERL).

Cette rencontre marquait le grand retour de l’événement organisé par Catholic Reliefs Services ( CRS ), suspendu pendant quatre ans suite à la pandémie de Covid-19. Deffa Wane, assistante de recherche pour le suivi-évaluation à l’ONG RAES, a représenté l’organisation lors de cet événement majeur.  

Cet article détaille les principaux apprentissages de la conférence ICT4D et envisage des applications pratiques pour l’ONG RAES et ses partenaires tout en soulignant l’importance de l’innovation technologique dans le développement.

Conférence ICT4D : usage de l’IA dans le MERL et le SBC

La conférence ICT4D de cette année a mis l’accent sur l’exploration des applications de l’intelligence artificielle générative (GenAI), c’est-à-dire capable de générer du texte, des images ou d’autres médias) dans le domaine du MERL (Monitoring, Evaluation, Research, and Learning) et du SBC (Social and Behaviour Change). L’ONG RAES a participé à cet événement dans l’optique de pousser la réflexion sur ce sujet et ainsi de : 

• S’imprégner de pratiques novatrices (code, no code, GenIA, etc) dans la formulation et la mise en œuvre des SBC/ MERL plan
• partager des connaissances avec les partenaires sur place, notamment sur la première campagne de recherche menée dans le cadre du projet CLV2 Gates sur le digital.
• échanger sur de possible synergie et la participation au NLP Community of practice.

Les ateliers organisés par Imedia Associate ont réuni une centaine de participants issus de divers domaines (éducation, santé, agriculture, communication, etc.) pour examiner en détail les façons dont la GenAI pourrait révolutionner les interventions dans ces secteurs. Le partage d’expériences et d’idées entre les participants a été un autre pilier de la conférence. Dans ce sens, l’ONG RAES a partagé ses perspectives avec une attention particulière portée à la première campagne de recherche de la phase 2 du projet C’est la vie. Les sessions ont exploré également les distinctions et les applications spécifiques des technologies IA, Machine Learning, Deep learning, et le  NLP (Natural language processing ) dans le contexte du MERL et du SBC.

Par exemple, les outils alimentés par la GenAI ont été démontrés comme utiles pour optimiser les processus SBC en fournissant des apprentissages plus précis, automatisant ainsi la gestion des données et facilitant la création de contenus personnalisés.

En ce qui concerne le MERL, l’IA générative peut être utilisée pour :

• traiter de grandes quantités de données,
• identifier des tendances, motifs, ou structures, et automatiser l’analyse, 
• rendre le suivi et l’évaluation des programmes plus efficaces.

Concrètement, le MERL (Suivi, Evaluation, Recherche et Apprentissage) bénéficie grandement des avancées en IA et NLP. Le machine learning permet d’automatiser l’analyse de grandes quantités de données issues du suivi des programmes, identifiant des tendances et modèles difficilement détectables manuellement. 

Le deep learning appliqué à la vision par ordinateur facilite le traitement d’images, vidéos et autres contenus visuels capturés lors des évaluations terrain. Le NLP, quant à lui, rend possible l’exploration automatisée de sources textuelles diverses (rapports, études, retours des bénéficiaires) pour en extraire des insights précieux.

Ces technologies permettent ainsi un suivi et une évaluation plus rigoureux, basés sur une analyse en profondeur des multiples données collectées. Les ateliers ont aussi souligné les enjeux éthiques et la nécessité d’une réglementation claire et de former les utilisateurs

Insights et enseignements clés

Les échanges au cours de la conférence ICT4D ont permis aux participants d’acquérir plusieurs enseignements essentiels :

• Clarification des concepts : Les définitions des différents termes liés à l’IA (Intelligence artificielle, Machine Learning, Deep Learning, Natural language processing) ont permis une meilleure compréhension des possibilités offertes par chaque technologie et des domaines où elles peuvent être les plus efficaces.
• Identification des avantages et défis : La Gen AI permet d’augmenter les connaissances, d’accélérer les processus chronophages, et de créer des ponts culturels. Cependant, elle nécessite une adaptation aux réalités locales, une vérification continue des résultats, et des mesures pour atténuer les risques liés aux biais et aux dilemmes éthiques.
• Potentiel de collaboration : Les discussions ont mis en lumière la possibilité de rejoindre des réseaux comme la NLP Community of Practice, de collaborer avec des acteurs clés du secteur, et de planifier la création d’un agenda de recherche en synergie.
• Encadrement éthique et réglementaire : Les outils IA doivent être intégrés dans un cadre moral et juridique aligné avec les valeurs des organisations et les objectifs des projets et programmes. Cela nécessite une politique claire sur leur usage et des partenariats avec des experts en data science pour guider l’implémentation.
• Impacts sur les ressources humaines et le développement organisationnel : La formation du personnel, l’encadrement de l’utilisation des IA au sein des organisations, et le recrutement d’experts sont des mesures cruciales à prendre pour garantir l’efficacité et la conformité des interventions de toute organisation voulant utiliser l’IA au cœur de ses interventions dans les initiatives de développement.

Conclusion 

La conférence ICT4D 2024 a été un forum essentiel pour comprendre et débattre de l’impact de l’IA générative sur le développement. Pour l’ONG RAES et ses partenaires, l’adoption de ces technologies offre des opportunités significatives pour améliorer l’efficacité et l’impact de leurs interventions. Toutefois, cette adoption doit être guidée par une compréhension approfondie des outils et une attention rigoureuse aux implications éthiques et pratiques.  Le défi sera de trouver l’équilibre entre innovation et prudence, en veillant à ce que les progrès technologiques soient bénéfiques à tous et respectent les principes fondamentaux du développement durable et inclusif. La conférence a été également l’occasion de développer de nouveaux partenariats avec des services DC/DTC à l’image de Viamo. Mais aussi de rejoindre un écosystème où échanger sur les insights de la recherche sur le digital de CLV et soumettre des abstracts sur les découvertes clés (exemple du Africa Social SBC Summit). 

Yaye Deffa Wane est Assistante Recherche au sein de l’ONG RAES, elle intervient dans la recherche menée sur le digital et s’intéresse particulièrement à rendre accessible les informations sur la SSR chez les jeunes. Sa passion est de poser des hypothèses et de mettre en œuvre des méthodologies afin de comprendre les stratégies à adopter pour avoir plus d’impact dans les interventions sur le continent.